Trascrizione

Edmund: In un’intervista rilasciata al Los Angeles Times da Omar Apollo – di educazione cattolica, e nominato a un Grammy – gli è stato chiesto direttamente se la sua fede cattolica avesse avuto o meno un ruolo nel suo modo di scrivere canzoni. Ha risposto in questo modo: 

Omar: “Avevo una quantità pazzesca di sensi di colpa cattolici. Assolutamente. E avevo paura di dire certe cose nella mia musica per questo motivo”. 

Edmund: Omar ha poi spiegato che dire parolacce o scrivere musica su certe cose lo faceva sentire in colpa.

È interessante che Omar abbia provato molti sensi di colpa, alcuni derivanti dalla sua infanzia, dalla sua famiglia e dalla sua esperienza con la Chiesa cattolica e i suoi insegnamenti. 

In un episodio di 30 Rock intitolato “The Fighting Irish” Jack Donaghy, interpretato da Alec Baldwin, dice: 

Jack Donaghy: “C’è un senso di colpa schiacciante che deriva dall’essere cattolici. Che le cose vadano bene o male o che tu stia semplicemente… mangiando tacos nel parco, c’è sempre un senso di colpa schiacciante”.

Narratore: Il senso di colpa cattolico ha persino una propria pagina di wikipedia. Si legge: “Il senso di colpa cattolico è l’eccesso di senso di colpa provato dai cattolici e dai cattolici non più praticanti”. 

Da dove nascono questi sensi di colpa? E come li affrontiamo?

Dobbiamo fare una distinzione tra senso di colpa e vergogna. Il senso di colpa e la vergogna condividono reti neurali simili nelle aree frontali e temporali del cervello, ma i loro schemi sono molto diversi. Il senso di colpa si verifica quando il nostro comportamento è in conflitto con la nostra coscienza. La vergogna si attiva quando pensiamo invece di aver danneggiato la nostra reputazione o quando temiamo di essere imbarazzati.

Durante gli studi di Risonanza Magnetica Funzionale, gli scienziati tedeschi della Ludwig-Maximilians-Universität di Monaco hanno scoperto che la vergogna scatena un’elevata attività nella parte destra del cervello, ma non nell’amigdala. La parte destra del cervello gestisce la memoria, la ragione e la risoluzione dei problemi. Nello stato di colpa, c’era attività nell’amigdala e nei lobi frontali, ma meno attività neurale in entrambi gli emisferi cerebrali. L’amigdala gestisce aspetti come le risposte alle minacce.

Brene Brown, autrice e famosa presentatrice di conferenze TED, ha detto questo sul senso di colpa e sulla vergogna: 

“Credo che il senso di colpa sia adattivo e utile: è il fatto che qualcosa che abbiamo fatto o non fatto si scontri con i nostri valori e che si provi disagio psicologico. Definisco invece la vergogna come il sentimento o l’esperienza intensamente dolorosa di credere che siamo imperfetti e quindi indegni di amore e appartenenza – qualcosa che abbiamo sperimentato, fatto o mancato di fare ci rende indegni di connessione. Non credo che la vergogna sia utile o produttiva. Anzi, credo che sia molto più probabile che la vergogna sia la fonte di un comportamento distruttivo e doloroso piuttosto che la soluzione o la cura”.

Gli economisti e i neuroscienziati hanno condotto una ricerca creando un gioco economico progettato per testare la teoria dell’avversione al senso di colpa, ossia il nostro desiderio di evitare i sentimenti negativi della colpa.  Nel gioco, alcuni partecipanti sono “investitori” e altri “fiduciari”. Agli investitori è stato chiesto di assegnare una certa somma di denaro agli amministratori. A questi è stato detto che gli investitori si aspettavano la restituzione di una certa parte della somma. Poi, in una macchina per la Risonanza Magnetica Funzionale, è stato scansionato il cervello degli amministratori mentre decidevano quanto denaro restituire agli investitori.

Hanno scoperto che quando decidiamo se onorare o meno le aspettative di qualcuno sono in gioco due strutture neurali piuttosto distinte. La struttura neurale alla base del nostro desiderio di evitare il senso di colpa si attiva quando decidiamo di collaborare con gli altri.

Il senso di colpa è legato al desiderio di mantenere i rapporti con gli altri e di rispettare un codice morale. La psicologa Jena Field spiega che il senso di colpa si concentra sul comportamento, ed è per questo che i ricercatori lo definiscono un’emozione morale e adattiva. Mentre la vergogna è più incentrata sull’identità. Sempre lei dice: “La vergogna provoca una risposta di paura che ci porta a metterci sulla difensiva o a nasconderci, il che non ci permette di fare un passo indietro e vedere cosa possiamo fare di diverso”. La vergogna ci spinge a evitare di guardarci dentro o di riconoscere gli errori, perché se lo facciamo, accettiamo la narrazione che siamo “cattivi” o “non abbastanza buoni”. 

Gerald Fishkin, psicologo e autore di The Science of Shame, ha spiegato la questione in modo più semplice. Il senso di colpa è associato alla parte logica del cervello. La vergogna, invece, è più emotivamente grezza e non coinvolge processi come il pensiero logico o il ragionamento. Ad esempio, nei rapporti il senso di colpa può indurci a cercare un risarcimento o a evitare di fare un torto agli altri. La vergogna è più associata all’imbarazzo sociale e può portarci a evitare gli altri o a nasconderci.

È opinione comune che i cattolici abbiano più sensi di colpa degli altri. Uno studio pubblicato su Psychology of Religion ha rilevato che i partecipanti cattolici hanno dimostrato un livello più alto di reazioni di colpa costruttiva rispetto ad altri. Ma questo non significa che i cattolici, o i religiosi in generale, provino “più” sensi di colpa.

Ricercatori dell’Università della California, Berkeley, e quelli di Notre Dame, hanno esaminato il concetto di senso di colpa cattolico tra gli adolescenti statunitensi. Gli autori non hanno trovato alcuna prova che gli adolescenti cattolici sperimentino più sensi di colpa rispetto agli altri. Hanno anche espresso che il cattolicesimo allo stesso tempo causa e allevia meno senso di colpa rispetto ad altre tradizioni religiose. Gli autori non hanno riscontrato che i cattolici più osservanti si sentano più colpevoli di quelli meno osservanti. Lo studio non ha inoltre rilevato alcuna differenza nell’effetto dei comportamenti che inducono il senso di colpa nei cattolici rispetto a quelli che non lo sono.

Omar Apollo ha poi spiegato durante l’intervista che alla fine si è reso conto che “questi non sono i miei pensieri… Ho le mie opinioni e vivo secondo il mio codice morale”. 

Forse usiamo i termini “colpa” e “vergogna” in modo troppo intercambiabile. Forse Omar non provava solo “colpa”, ma anche un po’ di vergogna per le sue canzoni o le sue scelte. Ci chiediamo poi se si sentisse in colpa di non vivere secondo il suo codice morale.

Che cosa facciamo con i nostri sentimenti di colpa e di vergogna? Sembra chiaro che facciano parte della natura umana, ma ci impongono di cercare una forma di riparazione. Nel contesto delle relazioni, sembra chiaro che dovremmo rispondere al senso di colpa cercando di ripristinare un qualsiasi danno fatto. Ma che dire del senso di colpa che proviamo per azioni che non coinvolgono altri? Dovremmo semplicemente cambiare il nostro codice morale, o cercare di rimediare in qualche altro modo?