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Edmund: Si te tarareara dos canciones, ¿podrías diferenciarlas? Este fue el centro de una disputa entre el artista Vanilla Ice y los legendarios Queen y David Bowie. Vanilla Ice fue acusado de copiar el icónico bajo de la canción “Under Pressure” sin permiso ni darles crédito. En una cita famosa, Vanilla Ice defendió su versión diciendo: “La de ellos va ding-ding-ding-di-di-ding-ding, la nuestra va ding-ding-ding-di-di-ding-ding-ding.”

Suenan muy, muy parecidas.  

La afirmación de Vanilla Ice fue ampliamente ridiculizada. Para muchos, las dos líneas de bajo eran esencialmente idénticas. Y aunque podrías pensar que esto se siente mal o poco ético, ¿sabes realmente cuánto de la música que amas está “copiando” de otras canciones del pasado? Si en verdad no hay nada nuevo bajo el sol, ¿toda la música es solo un remix de lo que ya existía?

La controversia de “Under Pressure” se convirtió en uno de los ejemplos más famosos de uso no autorizado de música. Pero eso no detiene a los músicos de seguir “tomando prestado” del pasado.  

Entonces, ¿cuál es la diferencia entre copiar (o robar) y hacer una “referencia respetuosa”?  

Muchos artistas son conocidos por usar muestras (samples) de música icónica del pasado, conectando temas culturales o históricos. Por ejemplo, en su álbum debut Dangerously in Love, Beyoncé utilizó un sample de la icónica sección de trompetas de la canción de los Chi-Lites de los años 70, “Are You My Woman (Tell Me So)”, para su éxito “Crazy in Love”. Ese sample crea un hook inolvidable. Beyoncé y su productor, Rich Harrison, lo combinaron con un ritmo contemporáneo y sus poderosos vocales, logrando una mezcla impresionante de soul retro y pop moderno.  

Beyoncé tomó elementos del pasado y les añadió su propio estilo y voz. The Beatles estuvieron muy influenciados por el rock and roll estadounidense que los precedió. Elvis fue influenciado por el blues y el gospel afroamericano.  

Entonces, surge la pregunta: ¿es posible que exista música verdaderamente original?  

Ha habido intentos de crear música completamente original, desconectada de influencias tradicionales. Esos intentos suelen resultar en cosas bastante extravagantes. 4’33” de John Cage es una de las piezas más radicales jamás compuestas. El intérprete se sienta frente a un instrumento pero, en lugar de tocar, permanece en silencio durante 4 minutos y 33 segundos. La idea es que la “música” viene de los sonidos ambientales que ocurren durante ese tiempo… Pero, ¿esto es original o ni siquiera se considera música?  

Si lo piensas, sería casi imposible crear una obra de música completamente original. Incluso para romper las “reglas” de la música o de un género, primero tienes que conocerlas.  

Parece que toda la música—y probablemente todas las ideas—están influenciadas de alguna manera por obras previas. Y tiene sentido. Porque incluso las palabras, los instrumentos, los compases y la teoría musical son “prestados” del pasado.  

Podemos intentar ignorar o distanciarnos completamente de nuestras tradiciones e inspiraciones, pero eso parece una misión imposible. O, podríamos simplemente tomar prestada una línea de bajo de una canción que nos guste y fingir que somos muy, muy creativos. Un camino intermedio parece ser la clave para la verdadera originalidad y creatividad. Este camino requiere que seamos conscientes de la gran conversación que existe en la música, la literatura y las ideas que vinieron antes que nosotros. Así, podemos apreciar lo que replicamos y lo que personalizamos. De hecho, cuanto más entendemos y nos sumergimos en estas fuentes de inspiración, más creativos, originales y auténticos podemos llegar a ser.  

¿Y tú? ¿Qué hay de tu propia música, estilo o incluso tu oración? ¿Qué te inspira? ¿Eres consciente de esas inspiraciones? ¿A dónde acudes para encontrar inspiración? ¿Y dónde encuentras tu propia voz?