Transcripción
Betty: ¿Alguna vez te has sentido controlado por tus emociones? Tal vez te has dado cuenta de repente que has estado “escroleando” hacia el abismo en las redes sociales y luego te levantas del sofá de mal humor. O tal vez recibiste un mensaje de tu jefe que decía “¿podemos hablar el viernes?” y el resto de la semana has estado lleno de ansiedad sin poder concentrar.
No es ningún secreto que las redes sociales se aprovechan de nuestras emociones para influenciarnos. Incluso las compañías de redes sociales tienen “registros de seguimiento del estado de ánimo” para calcular cómo promocionar productos de manera que toquen la fibra emocional más fuerte.
Quizás sería mejor ser más como Spock de Star Trek. Spock es mitad humano y mitad vulcano. Los vulcanos son conocidos por su falta de emociones y enfatizan las virtudes de ser “lógicos” en lugar de emocionales, habiendo eliminado completamente las emociones de sus vidas diarias.
Pero nosotros no somos vulcanos.
A veces nos engañamos pensando que estamos siendo lógicos cuando realmente estamos siendo emocionales. Digamos que le prestas un videojuego a tu amigo por un día. Luego, comienzas a sentir celos de que tu amigo pueda jugar en vez de ti. Intentas racionalizar, “Bueno, quiero jugar videojuegos. Por lo tanto, debería pedirle el videojuego a mi amigo”. Puedes intentar usar la lógica, pero en realidad estás dejando que tus emociones te lleven a una decisión que sería perjudicial para tu amigo.
Algunas de las ciencias que explican cómo funcionan nuestros cerebros explican esto. La amígdala es la estructura cerebral que registra emociones, especialmente el miedo y la ansiedad. Cuando se activa, nuestro cerebro y cuerpo entran en una respuesta de lucha, huida o congelación que produce hormonas para preparar a nuestro cuerpo para el peligro inminente.
Imagina a los antepasados tratando de sobrevivir en la naturaleza. De repente, suena el rugido de un oso en los arbustos. Tu cerebro registra este sonido familiar y prepara a tu cuerpo para luchar o huir. Se producen hormonas que elevan el ritmo cardíaco, priorizando los músculos y la vista de tu cuerpo sobre la digestión o los procesos biológicos a largo plazo.
Necesitas que todos tus recursos se dirijan a correr por tu vida. Las partes de tu cerebro responsables del razonamiento, el pensamiento, la planificación y la toma de decisiones son anuladas cuando ocurre este “secuestro de la amígdala”.
Hoy en día, rara vez nos encontramos en una situación en la que necesitamos luchar contra un oso. Pero a veces nuestros cuerpos interpretan algo, como un mensaje de nuestro jefe o un comentario brusco de nuestra pareja, como algo tan peligroso como un oso en los arbustos. Cuando estamos en este “secuestro de la amígdala”, es mucho más difícil pensar de manera racional. Reaccionamos mucho más emocionalmente en estas situaciones porque todo nuestro sistema nervioso está en alerta máxima. Necesitamos intentar calmarnos para que los lóbulos frontales de nuestro cerebro, la parte de la corteza cerebral que regula las acciones voluntarias como pensar y razonar, puedan retomar el control.
Como personas humanas, tenemos estos dos fuertes poderes: el poder de pensar y el poder de sentir. Pero esto plantea un tercer componente muy fuerte de la persona humana: nuestro libre albedrío. Podemos pensar y sentir, pero en última instancia, somos nosotros quienes tomamos decisiones. Seguramente nuestra razón puede equivocarse o podemos convencernos erróneamente de decisiones. Y también podemos ser abrumados por nuestras emociones hasta el punto de ser influenciados por ellas por completo.
Pero todos tenemos que lidiar con la responsabilidad que tenemos por nuestras acciones. Curiosamente, aunque la cuestión de si tenemos o no libre albedrío ha sido debatida durante cientos de años, todos tenemos una experiencia de libre albedrío y, por lo tanto, sentimos la responsabilidad que viene con él. Como humanos, pensamos, sentimos y decidimos actuar. Entonces, las grandes preguntas que nos quedan son: ¿Cómo integramos nuestra razón y nuestras emociones para que no nos engañen? Y si logramos alcanzar este autodominio, ¿para qué vamos a usar nuestra libertad?
