Trascrizione

Emily: Vi siete mai chiesti quali siano i vostri antenati e da dove venite? Il nostro amico Sonny ha usato un kit genetico un paio di anni fa per trovare il suo padre biologico (Paternity DNA, dove si trova tuo padre).

Sonny: (Sonny Silverton, Investigatore del DNA) Quando avevo 12 anni, mia madre mi disse che l’uomo sul mio certificato di nascita non era il mio padre biologico. (Certificato di nascita in Florida) E non fu una sorpresa per me, perché avevo un aspetto completamente diverso da quello di tutti gli altri membri della mia famiglia. Non è stato uno shock per me, ma ha iniziato a farmi sorgere delle domande. Chi è il mio padre biologico? 

La prima cosa che ho fatto è stata ordinare uno di quei kit per gli antenati, ancestry.com, e ho ordinato 23andme.com, ho sputato in entrambi, ho spedito il campione e ho aspettato. Nel giro di poco tempo ho ricevuto l’e-mail: “I tuoi risultati sono arrivati!”. (Email da 23andMe, Hai un padre!) L’ho guardata e per la prima volta ho avuto la conferma: che avevo un padre e qui c’era un mucchio di persone che non avevo mai conosciuto con nomi completamente diversi. (Titolo dell’e-mail: Abbiamo trovato la tua famiglia. Compreso tuo padre. Così come un sacco di altre persone).

Emily: Questi test sono diventati sempre più popolari negli ultimi anni. (Titolo del grafico: Numero totale di persone sottoposte a test da parte di aziende di genetica di consumo fino a gennaio 2019, in milioni**). Si possono ordinare online e in pochi giorni si possono scoprire i propri antenati, la propria etnia e il proprio patrimonio genetico. In effetti, i test genetici sono considerati un’industria in piena espansione. (Articolo con riga evidenziata: Le dimensioni del mercato dei test genetici hanno superato i 14,8 miliardi di dollari nel 2020 e si prevede una crescita dell’11,6% CAGR dal 2021 al 2027). Un recente articolo sostiene che il mercato globale dei test genetici supererà i 30 miliardi di dollari entro il 2027. (Linea evidenziata: Proiezione del valore 2027: 31,9 miliardi di dollari) Ma perché le persone sono così interessate alle loro origini? 

Sonny: Volevo trovare il mio padre biologico per sapere di cosa ero fatto, di chi ero fatto. Volevo conoscere la sua storia. Volevo conoscere la storia dei suoi genitori. Volevo sapere finanche come sono arrivato ad essere qui.

Emily: Come esseri umani, siamo profondamente curiosi della nostra esistenza. E finché non troveremo una risposta accettabile alle nostre domande, continueremo a cercare e a creare. (2 Il Big Bang) Grazie alla scienza, abbiamo risolto alcuni enigmi sull’origine del mondo, (3 Materia oscura) ma ci sono ancora molte teorie (4 Evoluzione dell’uomo) che non sono state confermate. E anche nella comunità scientifica (5 Pangea) non c’è un’unica storia su cui tutti concordano.

Prima della scienza moderna, quasi tutte le culture antiche avevano una storia della creazione per spiegare l’origine dei loro popoli e delle loro terre. I temi coerenti utilizzati in questi miti di creazione rivelano una sorprendente comunanza nel tempo e nelle culture e parlano di un desiderio profondamente umano e condiviso di una verità che tutti i popoli hanno. (Il dio Izanamgi e la dea Izanami, 1671-1750, Nishikawa Sukeonbu; L’alba sulla creazione, circa 1075-945 a.C.; La lupa capitolina, circa 900-1000 e 1400; La rinascita di Junajpu, circa 1554-1558)

Gli esseri umani usano le storie di origine come un modo per dare un senso al mondo e tramandare una spiegazione significativa della nostra esistenza. È iniziato con la narrazione orale, che probabilmente è antica quanto il linguaggio umano. Da quando gli esseri umani parlano, raccontano storie per spiegare gli eventi naturali e la storia del loro popolo. Siamo portati per le storie e la narrazione è la più antica forma di indagine e di educazione.

Sonny: Credo che le persone riconoscano, consciamente o inconsciamente, la continuità di qualcosa. Che l’universo, il mondo, non è iniziato con loro, che la loro storia non inizia necessariamente con loro, ma sono una continuità di qualcosa di più grande.

E penso che, soprattutto nelle culture antiche, la genealogia facesse parte della storia, finanche nella Bibbia. Così e così, e fu così e così, Abramo, Isacco, Isacco, Giacobbe, Giacobbe, 12 figli, Giuda e così via,  volevi tutte le genealogie, sono davvero importanti. E in altre culture, oltre a quella biblica, la genealogia è ciò che eri. (Albero di Jesse, 1180 d.C., da Hortus Deliciarum)

Emily: Man mano che le culture si sono sviluppate, le storie di origine, mito e storia (Museo dell’origine, del mito e della storia) sono state immortalate in ceramiche, arazzi, canzoni e altro ancora (Spartito: La creazione), ma non si tratta solo di narrazione. Filosofi e scienziati, teologi, in realtà tutti gli esseri umani di ogni epoca, cultura e provenienza sono stati spinti da un profondo desiderio di conoscere la verità su chi siamo e da dove veniamo. E hanno usato ogni metodo e strumento a loro disposizione per cercare questa verità. Dai miti della creazione dei primi popoli alla filosofia di Aristotele, dall’inquietudine di Sant’Agostino all’astronomia di Galileo, fino al moderno metodo scientifico. Gli esseri umani sono alla costante ricerca del desiderio di comprendere noi stessi e il mondo in cui viviamo. 

Un esempio emblematico di chi cerca di scoprire la verità del mondo naturale è lo scienziato Gregor Mendel, un monaco agostiniano. Curava gli alveari, teneva un registro del tempo nella sua zona, era l’abate del suo monastero (Monastero di Konigskloster, Brno, Repubblica Ceca) e, soprattutto, è conosciuto come il padre della genetica moderna. (Gregor Mendel, padre della genetica moderna, 1822-1884) Forse conoscete già il lavoro di Mendel. Nel XIX secolo, condusse una ricerca su una varietà di piante di pisello per verificare la costanza dei tratti espressi in modo distintivo, come l’altezza o il colore della pianta (colore dei fiori, dimensioni dei baccelli, forma delle foglie). Il suo lavoro identificò la differenza tra tratti dominanti e recessivi e gettò le basi per una moderna comprensione dei geni che oggi viene studiata nei corsi di Biologia 101 in tutto il mondo. (Libro di testo intitolato: Biology 101) I progressi del suo lavoro sono oggi utilizzati nei moderni test di genetica. (DNA di paternità: dove si trova tuo padre)

Sebbene sia improbabile che il viaggio di Mendel sia iniziato con un intervento divino o una visita angelica, è chiaro che egli era spinto da un desiderio scritto nel profondo del suo cuore di scoprire le verità del mondo creato. Cercava risposte per capire meglio il mondo, spinto dallo stesso desiderio fondamentale dei quasi 30 milioni di persone che in tutto il mondo hanno partecipato ai test genetici domestici.

Sonny: Penso che ereditiamo l’identità e che possiamo negare questa eredità e cercare di crearne una nuova per conto nostro. In una certa misura, abbiamo una mano nel plasmare la nostra identità, ma c’è qualcosa che è dato, che è ontologico e non può essere cambiato. Ancora una volta, è letteralmente scritto su ogni cellula del nostro corpo. 

Emily: Questo desiderio è universale ed è un desiderio profondamente spirituale. Tutti vogliamo sapere da dove veniamo, a chi siamo legati. Vogliamo sapere cosa ci rende speciali e unici e, soprattutto, perché siamo qui. Questa ricerca della verità e del significato dell’esistenza umana è stata la forza trainante del progresso (Note sul codice genetico di Marshall Nirenberg, 1965, durante il suo lavoro al National Institute of Health) in quasi tutte le discipline e ha catturato l’attenzione e l’immaginazione di persone di ogni provenienza. (Sito archeologico di Liang Bua, scoperta nel 2003 di una specie potenzialmente nuova del genere Homo; Voyager 1, sonda spaziale interstellare lanciata nel 1977; “Albero della vita” di Charles Darwin, 1837, da L’origine delle specie).

La conoscenza di chi siamo e da dove veniamo non può derivare da un test genetico. (My Heritage DNA, ancestryDNA, 23andMe, God and Me) Deve venire da colui che ci ha portato all’esistenza e, per nostra fortuna, da colui che vuole condividere con noi la verità su chi siamo.

Sonny: La narrazione biblica con Adamo, il figlio di Dio, Dio, da cui derivano tutte, tutte le nazioni sulla terra, ogni domanda alla fine torna a Dio, se ti chiedi il perché abbastanza volte è sempre Dio, giusto?

Emily: Come persone di fede, comprendiamo che la nostra ricerca di significato deriva dal nostro desiderio di Dio. Non saremo mai pienamente soddisfatti da una visione del mondo materiale che non includa Dio. L’apprendimento di una verità scientifica ci lascia ancora con la domanda del perché. Qualcosa di profondo in noi vuole conoscere la risposta, perché il desiderio di verità non è solo nella nostra mente, ma è scritto nel nostro cuore.