Trascrizione

Edmund: Nei momenti di tragedia e incertezza, le persone si rivolgono spesso alla preghiera. E se scorrete i social media il giorno di una tragedia, potreste vedere persone che usano la frase “pensieri e preghiere”. Ma cosa significa? L’invio di “pensieri e preghiere” fa la differenza?

Questa frase esprime simpatia, sostegno o solidarietà con chi e’ colpito da una crisi. Si posta o si dice questa frase in risposta a disastri naturali, sparatorie di massa o difficoltà personali. La frase implica che la persona sta offrendo la sua preoccupazione e le sue considerazioni spirituali a coloro che sono stati colpiti da una tragedia. Ma non sempre viene accolta bene da tutti.

Ad esempio, dopo tragedie nazionali o disastri naturali devastanti, i leader politici spesso esprimono condoglianze e sostegno alle vittime e alle loro famiglie con questa frase:

 “Pensieri e preghiere”. 

Questa frase è stata oggetto di critiche e dibattiti, soprattutto quando viene percepita come un sostituto di azioni o cambiamenti tangibili. I critici sostengono che offrire semplicemente pensieri e preghiere senza sforzi concreti per affrontare i problemi sottostanti o fornire assistenza pratica sia insincero o insufficiente, soprattutto in contesti in cui è necessaria un’azione immediata o un cambiamento politico.

Nel 2023, diversi politici e personaggi pubblici hanno esteso i loro “pensieri e preghiere” in occasione di importanti disastri naturali. Dopo le devastanti inondazioni in Pakistan, i leader mondiali, compresi quelli dei Paesi vicini, hanno espresso le loro condoglianze e la loro solidarietà attraverso dichiarazioni ufficiali e post sui social media.

Dopo il terremoto e lo tsunami in Giappone dell’11 marzo 2011, le preghiere sono state offerte non solo dai leader religiosi, ma anche dai politici e dalle organizzazioni umanitarie, sottolineando la compassione e il sostegno alle vittime.

Dopo gli incendi di Maui dell’agosto 2023, l’ex presidente Barack Obama ha espresso i suoi “pensieri e le sue preghiere” alle famiglie colpite, ma ha anche sottolineato che questo non è sufficiente, sollecitando un sostegno tangibile e donazioni per aiutare le vittime a ricostruire.

Molti utenti dei social media hanno espresso frustrazione per il fatto che la frase “pensieri e preghiere” sia diventata una risposta ripetitiva e apparentemente inefficace alle tragedie. Memes e hashtag come #ThoughtsAndPrayersAreNotEnough sono circolati per criticare la mancanza di azioni reali.

Durante le crisi di salute pubblica della pandemia COVID-19, alcuni hanno criticato i leader che hanno offerto “pensieri e preghiere” invece di fornire solide infrastrutture sanitarie, risorse per gli operatori in prima linea e politiche di salute pubblica efficaci.

Cosa dobbiamo pensare di questa frase? Nonostante le buone intenzioni, si tratta di capire cosa intendiamo per “preghiera”. Che cos’è la preghiera?

Se per preghiera si intende semplicemente pronunciare alcune parole nell’aria senza alcuna intenzione o significato, allora possiamo capire perché i critici siano così negativi nei suoi confronti.  Sembra che le persone che si oppongono a questa frase pensino che la preghiera sia qualcosa che si dice ad alta voce, indipendentemente dal fatto che faccia o meno la differenza.

Ma Gesù ha insegnato ai suoi discepoli che la preghiera è fondamentale per la comprensione della vita cristiana. La preghiera non è qualcosa che facciamo per cambiare Dio. La preghiera cambia noi in modo fondamentale. 

La verità è che la preghiera è ciò che chiamiamo il nostro rapporto con Dio. Nella Bibbia ci sono molte storie di persone che hanno un rapporto intimo con Dio. Persone che lottano, discutono, gridano e supplicano Dio. Ma è perché la preghiera è un atto privo di significato?

Una storia emerge dalle Scritture come particolarmente rilevante per questa conversazione. Nella Genesi, Dio dice ad Abramo che spazzerà via la città di Sodoma perché è piena di persone peccaminose e malvagie. Abramo supplica Dio, dicendo: “E se in questa città ci fossero solo 50 persone giuste, la spazzerai via?” Dio cede, dicendo: “Se ci sono 50 persone giuste nella città, non la spazzerò via.” Abramo allora insiste, dicendo: “Signore, e se ci sono 40 giusti nella città? La spazzerai via?” E Dio cede di nuovo, dicendo: “Se ce ne sono 40, non cancellerò la città.” Abramo continua a insistere, fino a quando sembra aver fatto accettare a Dio che se ci sono anche solo 10 persone giuste a Sodoma, non spazzerà via la città.

Dobbiamo dedurre da questa storia che Dio è un tiranno che si lascia facilmente influenzare dai suoi piani? Il vero significato di questa storia è che Dio voleva che Abramo comprendesse il suo cuore e assumesse un ruolo attivo nella relazione. La preghiera è la conversazione tra una persona e Dio. Dio voleva che Abramo si impegnasse in un dialogo sul mondo e sulla sua tragedia. La preghiera non ha fatto cambiare idea a Dio. In definitiva, questa conversazione ha cambiato la visione di Dio di Abramo. La giustizia meritata da una città malvagia è la punizione. Ma Abramo insiste sulla misericordia di Dio perché sa che Dio non vuole punire gli innocenti.

Dio non vuole che mandiamo parole senza senso nel vuoto nei momenti di tragedia e di sofferenza, e nemmeno nei momenti di gioia. Non è questo il senso della preghiera. Dio vuole che lo coinvolgiamo in un dialogo su ciò che sta realmente accadendo nella nostra vita. Vuole che ci rivolgiamo a Lui per chiedere ciò di cui abbiamo bisogno e ringraziarlo per ciò che riceviamo. 

Alla fine, sia che i “pensieri e le preghiere” siano visti come un significativo gesto di compassione o che siano criticati come parole vuote, il loro ruolo nella nostra risposta alla tragedia ci fa confrontare con le nostre idee sul vero significato della preghiera. 

Alcuni potrebbero pensare che la preghiera sia l’equivalente di dire “buona fortuna”. Ma la preghiera può essere una risposta appropriata, se per preghiera intendiamo l’impegnarsi attivamente in una relazione con Lui e invitarlo nella nostra vita quotidiana. Non sempre siamo in grado di aiutare gli altri direttamente o immediatamente. La preghiera è un’azione che coinvolge Dio nella nostra vita e lo supplica a nome degli altri, per i quali proviamo un profondo sentimento. 

In questo modo, la preghiera è una risposta appropriata ai bassi e agli alti della vita. È un modo di essere con gli altri nella loro sofferenza.

Quindi, quando la tragedia colpisce la vostra comunità, o anche la vostra stessa vita, a chi vi rivolgerete? Quando dite a un amico che state pregando per lui, in che cosa vi state realmente impegnando? E cambierà il mondo o, cosa più importante, sarà un incontro con il Dio vivente che cambiera’ voi stessi?