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Narratore: Molte attività umane ci vengono naturali. Respirare, bere, mangiare. Alcune attività le impariamo, come camminare, parlare e ballare. Ma che dire della morte? Sapete come morire?

Secoli fa, sulla scia della peste nera, fu pubblicato un testo che offriva consigli per aiutare le persone a prepararsi a una buona morte. Scritto nel tardo Medioevo, l’Ars Moriendi – o L’arte di morire – chiarisce che per morire bene bisogna prima vivere bene. Nessuno sa con certezza chi fosse l’autore di questo manuale sulla morte. In un’epoca in cui la morte bussava alla porta di tutti, questo manuale avrebbe offerto alle persone una tabella di marcia per affrontare la morte e persino per vivere una “buona” morte. 

L’arte di morire spiega che la morte non è qualcosa da temere. Poi elenca le tentazioni che si presentano durante le ultime ore di vita. Il morente deve affrontare la mancanza di fede, la disperazione, l’impazienza e l’avidità.

Questo breve libro prosegue spiegando le domande che si possono porre al morente e i modi per consolare la persona. Inoltre, descrive i modi in cui amici e familiari dovrebbero interagire e comportarsi in presenza di una persona che sta morendo. 

La dottoressa L.S. Dugdale, specialista in etica medica e nel trattamento in hospice dei pazienti anziani, si è imbattuta nell’Ars Moriendi e ha scoperto che era pieno di consigli anche per una morte moderna. L’autrice sostiene che troppi di noi muoiono male. La nostra società ha tolto il significato e le tradizioni al processo del morire.

Hannah: Salve, mi chiamo Hannah e sono una scrittrice professionista di necrologi. Il necrologio è una storia di vita raccontata dopo la morte di una persona. Un buon necrologio cattura la vita di quella persona in modo davvero coinvolgente, interessante e memorabile.

Credo che una delle cose più importanti che ho imparato è che, alla fine, quando qualcuno muore l’amore è tutto ciò che rimane. Come se tutte le altre cose, tutte le cose che accadono nelle nostre vite, i conflitti che abbiamo con le persone, tutto questo passasse in secondo piano. E l’amore è davvero ciò che rimane e ciò che le persone vogliono abbracciare alla fine.

Narratore: Tutti preferiremmo non pensare alla nostra morte, ma vorremmo morire “bene” o “serenamente” o “felicemente”. La dottoressa L.S. Dugdale sostiene che i principi dell’Ars Moriendi sono ancora validi oggi se vogliamo una buona morte. 

Una di queste pratiche che può aiutarci a prepararci meglio alla morte è l’antica frase “memento mori”, che in latino significa “ricorda la tua morte”. Ha radici nella filosofia antica e nel cristianesimo. La frase significa che dovremmo vivere ogni giorno ricordando che un giorno anche noi moriremo. Questa deliberata riflessione sulla morte, sul suo scopo e significato per la nostra vita, ci aiuta a vivere in modo da prepararci a una buona morte.

Hannah: Una cosa che direi è che probabilmente la preparazione è fondamentale. Penso che molte persone non si preparino e non pensino molto alla propria mortalità… ma credo che prepararsi in modo che la famiglia non sia lasciata con tutti questi doveri da adempiere sia piuttosto importante… Sai, ho avuto a che fare con così tante famiglie e credo che apprezzino molto quando qualcuno prende l’iniziativa di spianare la strada per la propria morte in anticipo, in qualche modo.

Narratore: Per alcuni oggi una buona morte può significare assenza di sofferenza o la possibilità di dire addio alla famiglia e agli amici. Ma richiede anche, come sostiene la dottoressa Dugdale, un senso della propria finitudine, l’abbraccio della comunità e il coraggio di affrontare la paura della morte. 

Hannah: Sono una persona profondamente spirituale. Quindi credo che ci sia uno scopo nella morte e che si vada avanti. E credo che l’amore debba essere in primo piano. Perché, alla fine, è questo che la gente ricorderà.

Narratore: Come propongono Ars Moriendi e la dottoressa Dugdale: “L’arte di morire bene inizia davvero con l’arte di vivere bene”. E vivere in modo da morire dovrebbe essere qualcosa che tutti possiamo fare.